ASHRAE: de la UMA a Manchester para climatizar hospitales

Crear algo desde cero siempre es un reto. En febrero de 2023, un grupo de estudiantes de la Universidad de Málaga dio los primeros pasos para crear una asociación que uniera a quienes compartían su interés por la climatización, la refrigeración y el aire acondicionado. Esta iniciativa culminó en la fundación oficial de ASHRAE UMA a principios de marzo, una asociación que rápidamente se consolidó como una plataforma para la formación y la experiencia práctica de sus miembros. Entre sus proyectos más destacados se encuentra la participación en un concurso internacional para diseñar la climatización de un futuro hospital en Manchester, un desafío que es la prueba de su inmersión en el mundo profesional desde sus inicios.

ASHRAE UMA nace de la ilusión por ofrecer algo diferente, un puente entre lo académico y el sector profesional. El impulso vino del estudiante de Ingeniería Mecánica Raúl Mateo, quien se interesó en la climatización tras una clase de Ingeniería Térmica impartida por el profesor Javier Rey. «En clase, hubo un diagrama de la asociación ASHRAE que me llamó mucho la atención. Inicié los contactos con Javier para crear a la asociación», explica Raúl Mateo, una de las piezas clave en el nacimiento del grupo. Lo que empezó como una mera curiosidad se convirtió en la base para desarrollar un proyecto que hoy impulsa a estos jóvenes hacia el futuro laboral.

La climatización, clave en la regulación del confort térmico en espacios cerrados, consiste en controlar la temperatura, la humedad y la calidad del aire para asegurar unas condiciones ideales. Para sus estudiantes, esto representa mucho más que cálculos y normativa; es una disciplina en constante evolución que requiere conocimientos técnicos, trabajo en equipo y atención al detalle. La organización diaria del grupo se divide en diferentes ramas, desde el estudio de normativas internacionales hasta el diseño de sistemas y el cálculo de cargas térmicas, siempre con la vista puesta en proyectos reales y de gran envergadura.

El nombre de este grupo de estudiantes procede de ASHRAE, una asociación estadounidense técnica y profesional internacional centrada en el avance de las ciencias y tecnologías relacionadas con la climatización, refrigeración, ventilación y eficiencia energética en edificios. Esta compañía ofrece a los estudiantes universitarios la oportunidad de interactuar y establecer contacto con todos los miembros de ASHRAE del mundo.

Gracias a este acuerdo, pueden asistir a jornadas formativas, participar en la elaboración y traducción de publicaciones técnicas, participar en diferentes concursos y, estar en contacto con otros estudiantes y profesionales del sector. En España solo está disponible este 'student branch' en la Universidad Politécnica de Madrid y en la Universidad de Valladolid, además de la Universidad de Málaga.

Uno de los mayores hitos para ASHRAE UMA ha sido precisamente su participación en el concurso para el diseño de la climatización de un nuevo hospital en Manchester, un proyecto que refleja el nivel de compromiso y profesionalismo de sus integrantes. Aunque llevan meses trabajando en la propuesta, aún no han entregado la primera versión del proyecto, priorizando la calidad y el rigor en cada paso. «Es nuestra primera toma de contacto con este tipo de desafíos. Queremos hacer algo digno y y no presentar por presentar, por eso preferimos esperar y prepararnos para próximos proyectos», explica Álvaro Ruiz, estudiante de Ingeniería Mecánica.

Este tipo de actividades les permite, además de adquirir experiencia, acercarse al mundo laboral, entender la normativa internacional y aprender a usar las herramientas que encontrarán en sus carreras profesionales. La asociación no solo les ofrece conocimientos, sino también oportunidades para abrir puertas en un sector cada vez más competitivo. «Al final en la universidad sueles centrarte en las asignaturas. ASHRAE nos da la oportunidad de un futuro más tangible. Podemos hablar con empresas y abrir puertas que antes estaban cerradas», comenta Pablo Meléndez, estudiante del doble grado de Ingeniería Eléctrica y Mecánica.

Javier Rey, uno de los profesores impulsores del proyecto, cierra con una reflexión que resume la filosofía del grupo: «Esa curiosidad muchas veces es lo que te hace destacar en tu nivel profesional cuando acabas la formación universitaria». Los jóvenes de ASHRAE UMA no solo buscan aprender, sino también marcar la diferencia desde sus primeros pasos, con pasión y ganas de innovar. Está claro que su historia acaba de comenzar, pero su esfuerzo y entusiasmo aseguran un futuro prometedor.

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