Un científico de la UMA investiga una vacuna que podría transformar el control de enfermedades en la acuicultura

El científico de la Universidad de Málaga Jorge García Márquez investiga una vacuna que podría transformar el control de enfermedades en la acuicultura, un enfoque innovador que podría revolucionar el sector. Durante los próximos dos años, Gracía desarrollará el proyecto 'PhotoVaccine', una propuesta pionera que busca ofrecer soluciones efectivas frente a patógenos bacterianos que entran en los tanques y causan la muerte a miles de especies de alto valor económico como la dorada o el lenguado.

«La acuicultura es vital para la seguridad alimentaria mundial, pero está cada vez más amenazada por enfermedades infecciosas que generan pérdidas millonarias», explica el investigador. «Nuestro objetivo es desarrollar vacunas fáciles de administrar, eficaces y menos estresantes para los peces», concluye.

A diferencia de los métodos convencionales, que requieren la inyección individual de cada animal, PhotoVaccine propone incorporar las vacunas en el propio pienso, utilizando esporas de cepas probióticas como vehículo para los antígenos. Este método reduciría significativamente el estrés en los peces y los costes industriales.

Jorge Carcía trabaja en el proyecto I+D del Plan Nacional ALFIL tras ser seleccionado por la prestigiosa beca europea Marie Sklodowska-Curie, en la modalidad Postdoctoral Fellowship en el Centro Interdisciplinario de Investigación Marina y Ambiental (CIIMAR) de Oporto, donde permanecerá dos años.

Además del desarrollo de una vacuna candidata con potencial, el proyecto contribuirá al avance del conocimiento sobre la inmunología de los peces, clave para mejorar su resistencia frente a infecciones. «Hemos detectado un vacío en el mercado de vacunas orales eficaces para peces. Nuestro proyecto busca llenar ese hueco y contribuir a una acuicultura más sostenible y rentable», concluye.

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